美国第七舰队历史最悠久的指挥舰停靠在拉差邦港，在地区紧张局势中凸显了海上安全与历史性联盟。当外国海军舰艇停靠在伙伴国家时，其任务远不止于常规的维护和补给。对于美国第七舰队的旗舰“蓝岭”号（LCC 19）而言，其于3月26日抵达拉差邦港，是一次高调的 naval 外交演练，也是美国在该地区持续存在的信号。该舰上次访问泰国是在2024年6月，在泰国海岸的闷热天气中迎接了媒体代表团。舰长路易斯·卡塔利纳上校在接受《曼谷商业新闻》记者Kanokwan Kerdplanant采访时，详细阐述了他指挥的双重性质。作为旗舰，“蓝岭”号提供了舰长所称的“世界级5CI”能力——指挥、控制、通信、计算机、网络和情报。这一基础设施使第七舰队能够协调西太平洋和印度洋的复杂海上行动。然而，其作为外交平台的次要角色同样至关重要。“此次访问证明了我们两国之间持久的联盟，”卡塔利纳上校表示，指出泰国是印太地区美国最古老的条约盟友之一。“我们的船员很高兴来到这里，欣赏泰国文化，并加强我们与这个美丽国家人民的关系。”该舰前往泰国的旅程必须经过南海这一全球海上热点。当被问及与中国舰船可能发生的遭遇或航行自由受到的威胁时，舰长保持了外交上的谨慎，但在操作安全上立场坚定。“我不能具体评论与中国船只的遭遇，”卡塔利纳上校表示，“我们在巡逻期间优先考虑的是确保航行安全和每一位船员的安全。挑战往往在于海上交通的密度，包括渔船，但我对我的驾驶台和工程团队充满信心。”当被问及该地区的最大单一威胁时，舰长的回答是立即的：海上安全。“我们要确保在自由开放的印太地区拥有航行自由，”他断言。重达18,500吨的“蓝岭”号在海军历史上占据着独特的地位。该舰以阿巴拉契亚山脉命名，从龙骨开始就被设计为一个复杂的指挥和通信枢纽。自1979年以来，它一直部署在日本横须贺，并且除了关岛外，31年来未进入美国本土水域——这是美国海军历史上最长的连续部署。其丰富的历史包括：1973年：在北越水域进行扫雷行动。1975年：西贡撤离行动。1990-91年：在海湾战争“沙漠盾牌”和“沙漠风暴”行动中担任美国海军部队旗舰。随着10分钟的简报结束，且中东地区地缘政治紧张局势持续，记者Kanokwan询问“蓝岭”号是否即将前往更动荡的战区。出于作战安全考虑，舰长拒绝透露该舰的下一个目的地。“目前，”他总结道，“我们的关注点完全集中在对泰国的访问上。”
