周四（7月23日），也门胡塞武装宣称对红海的两艘沙特油轮发动导弹和无人机袭击，使得沙特阿拉伯绕过霍尔木兹海峡的主要替代航线再次卷入冲突漩涡。该组织将此次行动描述为其对沙特实施的海上封锁的一部分，引发外界担忧：随着伊朗试图控制霍尔木兹海峡，全球石油供应可能面临在曼德海峡遭遇二次挤压的风险。
航运界已开始对此威胁做出反应。周三，五艘油轮改变航线以避开曼德海峡；周二，三艘载有沙特原油驶往中国和印度的船只被迫折返。沙特每日正将数百万桶原油转向其红海沿岸的延布港，以规避霍尔木兹海峡。
若无法通行红海南端出口，货物运输将只能改走北部的苏伊士运河通道，这不仅会使航程增加数周，还会大幅增加运输成本。
胡塞武装提及的两艘船只中，仅有恩塞利亚号与相关事件关联。一名海事安全消息人士称，该油轮于周三深夜在沙特吉赞港附近发出求救信号，报告称遭导弹击中。英国海事风险管理机构Vanguard（先锋国际）表示，一枚不明弹丸在距离舒艾克西南约70海里处击中了这艘沙特籍油轮的右舷。关于对莱拉号袭击的报道尚未得到证实。
胡塞武装于周一宣布实施该封锁，该组织控制了与霍尔木兹海峡隔阿拉伯半岛相望的曼德海峡周边领土。部分分析人士认为，此举是伊朗为在结束战争的外交谈判中争取有利地位而采取的战术动作。现任及美国前官员警告，该威胁可能使冲突大幅升级，并给美军带来更大压力。
红海紧张局势升级前，经济和地缘政治影响已现端倪。伊朗对霍尔木兹海峡近乎全面的封锁已推高全球通胀、拉动油价上涨，并增加了美国消费者的汽油成本。这场不得人心的战争也在11月国会大选前夕，使支持总统唐纳德·特朗普的共和党盟友承受压力。
军事行动同步扩大。美军周三报告在特朗普指令下对伊朗发动新一轮打击，这是连续第12个实施夜袭。自6月达成的停火协议破裂以来，美军的攻击范围已从伊朗南部扩展至其西部和中部地区。美国中央司令部表示将继续进一步削弱伊朗威胁海上交通的能力。
在红海局势最新升级之前，特朗普曾誓言，只要伊朗向霍尔木兹海峡内的船只开火，美方就将摧毁伊朗的一座桥梁或发电厂。伊朗联合军事指挥部随即回应称，任何针对其基础设施的攻击都将引发对该地区石油、天然气、电力及经济设施的反击。据伊朗国家媒体援引伊朗革命卫队消息，伊方力量还将连一滴油都不许出口。
数小时后，伊朗革命卫队报告称，霍尔木兹海峡南部一处所谓布水雷的航线发生爆炸。卫队称，一艘油轮起火，另外两艘折返。他们声称海峡已处于其控制之下完全关闭，任何油轮未经伊朗协调不得进出。
伊朗国家媒体周四报道，美国在过去两天内第二次袭击了布什尔一处靠近该国唯一商用核反应堆的地点。媒体还称，在美伊边境沙勒切赫口岸的客运码头附近，一枚美制导弹造成两人死亡。
尽管华盛顿方面发表胜利宣言，伊朗仍持续展示其导弹和无人机能力。本周，伊方袭击了科威特关键的淡水和能源设施，并打击了美军在科威特、巴林和约旦的军事资产。
双方伤亡持续上升。伊朗卫生部官员报告称，自上月底以来已有53名平民死亡，592人受伤。自2月28日美以发动战争以来，已有数千人丧生，数百万人流离失所。
美军坚持称其从不针对平民；若攻击造成平民伤亡，可能违反管辖战时人道行为的1949年日内瓦公约。然而，特朗普仍多次威胁平民基础设施。根据国际法，当民用设施同时用于军事目的时，其可能成为打击目标，前提是平民伤亡不过度。
冲突已导致18名美军人员死亡，逾450人受伤。周三，在特拉华州多佛空军基地，特朗普出席了一场仪式，追悼在伊朗数日前对军事基地的袭击中丧生的四名美军人员（约旦三人，伊拉克一人）。他在离开前表示：作为总统，这是我最艰难的决定之一，但必须执行。
然而，随后在佐治亚州的一次演讲中，特朗普对这场战争的表述却有所不同：我称之为一次小规模冲突。
来源：路透社 / The Nation编辑团队
