泰国王国控股集团已聘请投资银行花旗银行，以试探外界对莱斯特城足球俱乐部的收购意向，这引发了16年泰籍所有权或将终结的猜测。
据《金融时报》周三（7月22日）报道，由斯里瓦塔纳普拉巴家族控制的旅游零售集团王国控股正考虑出售该俱乐部。据知情人士透露，花旗银行已开始向多家潜在投资者展示俱乐部的相关信息。
目前尚未公布要价，且相关讨论未必能达成交易。另有报道指出，一个中东投资方已表现出严肃的收购意向。
莱斯特城俱乐部与花旗银行均拒绝置评。王国控股亦未就该报道公开回应。
【从英超荣耀到英甲联赛的坠落】
王国控股创始人维猜·斯里瓦塔纳普拉巴于2010年收购莱斯特城，彼时球队尚属英冠中游球队。
四年后，球队升超。在意大利主帅克劳迪奥·拉涅利的率领下，球队创造了足坛著名的莱斯特城奇迹，夺得2015-16赛季英超冠军。
夺冠后莱斯特城保持了竞争力，连续在2020年和2021年英超中排名第五。他们还在2021年首次赢得足总杯冠军。
2018年10月，维猜在球场外遭遇直升机坠毁事故不幸遇难后，俱乐部控制权移交给了其儿子艾雅华·斯里瓦塔纳普拉巴。
新冠疫情后，球队的战绩加速下滑。莱斯特城于2023年从英超降级，次年以英冠冠军身份重返顶级联赛，但又在2025年再次降级。
在2025-26赛季遭遇连续第二次降级后，这支前英超冠军最终跌入英格兰第三级别联赛——英甲联赛。
【亏损与罚单加剧压力】
今年2月，因违反英格兰足球财务规则，球队被扣6分，处境进一步恶化。
这一罚单彻底断送了球队保级的希望。
本年度公布的财报显示，尽管征战英超并获得了更高的转播和商业收入，莱斯特城在2024-25赛季仍亏损了7110万英镑。
此前，王国控股已将1.24亿英镑的股东贷款转为股权，从而将该债务移出俱乐部资产负债表。
在执掌期间，泰国资方对莱斯特城投入巨资。俱乐部启用了位于西格雷夫的崭新训练基地，并制定了将皇权球场扩建至约4万座位的计划，尽管该项目已暂缓。
【王国控股在泰国本土面临压力】
此次潜在出售恰逢王国控股核心旅游零售业务在泰国本土遭遇困境。
疫情期间国际旅行锐减，加之海外客流（尤其是中国游客）恢复不均，严重冲击了其免税店业务。
泰国机场管理局今年10月表示，已同意重新谈判王国控股部分零售特许经营协议。
王国国际财报显示，其2022年净利润为22亿泰铢，2023年降至1.43亿泰铢，2024年则录得33.43亿泰铢的净亏损。
自2022年一波收购潮后，大型足球俱乐部收购市场已明显降温。高估值与追求财务回报的压力，促使部分投资者转向收购少数股权，或着眼于欧洲顶级联赛之外的俱乐部。
《金融时报》日前报道，一个投资者集团正在洽谈以超过60亿美元估值收购利物浦足球俱乐部的一部分股权。
莱斯特城将与伦敦谢菲尔德星期三队一同征战英甲。该队同样在泰资接手后遭遇严重危机，一度进入破产管理程序，最终于5月被一家美国投资机构收购。
（泰国民报编辑团队）
