泰国宣布发现一种新的恐龙物种——”那伽泰坦”（Nagatitan chaiyaphumensis）。这是一种巨大的长颈植食性恐龙，被描述为泰国乃至东南亚迄今发现的最大恐龙。此次发现由泰国玛哈萨拉坎大学古生物研究与教育中心研究员西塔·马尼通博士（Dr Sita Manitkoon）领导的团队完成，并与伦敦大学学院（UCL）及泰国矿产资源部合作，在”泰泰坦”（Project Thaitan）项目下开展，研究资金由美国国家地理学会提供。这种新命名的恐龙意为”呵叻府的巨型那伽”，是泰国第14种正式命名的恐龙物种。根据泰国矿产资源部的消息，泰英联合古生物团队在呵叻府农布拉韦县班帕南苏阿村发现了这种新长颈恐龙的化石遗骸。西塔博士指出，鲸鱼之所以能进化得如此巨大，是因为它们生活在水中，水的浮力有助于支撑其体重。而蜥脚类恐龙作为陆生动物，其体型更为惊人。为了适应巨大的体型，蜥脚类恐龙在骨骼内部演化出气腔以减轻重量，并具备其他解剖学适应性，使其成为有史以来最大的陆生动物。研究人员对20多块化石骨骼进行了研究，包括一根完整的右前肢骨（长178厘米）、肋骨以及一根超过两米长的股骨。基于这些遗骸，研究人员估算”那伽泰坦”体长约27至30米，体重超过26吨。伦敦大学学院的泰国博士生、该研究的主要作者塞塔潘尼萨库尔（Thitiwoot Sethapanichsakul）表示，研究人员将”那伽泰坦”称为泰国的”最后的泰坦”，因为其化石发现于该国最年轻的含恐龙岩层中。他指出：”在恐龙时代末期沉积的较新岩层不太可能含有恐龙遗骸，因为当时该地区已变为浅海。因此，这可能是我们在东南亚发现的最后或最近的巨型蜥脚类恐龙。”这位自称为”恐龙迷”的学者还说，这项研究也”兑现了他童年时命名恐龙的承诺”。”那伽泰坦”属于泰坦巨龙形类（Titanosauriformes），是一种草食性长颈蜥脚类恐龙。其化石发现于呵叻群的呵叻组（Khok Kruat Formation），地质年代为早白垩世，距今约1亿至1.15亿年。”那伽泰坦”（Nagatitan）一名结合了泰国信仰中的蛇形神祇”那伽”（Naga）与希腊神话中的巨人”泰坦”（Titan），反映了该恐龙巨大的长颈形态。种名”chaiyaphumensis”则指代化石发现地——呵叻府。此次发现始于2016年，当时班帕南苏阿村的一位村民注意到当地有异常遗骸并向矿产资源部报告。随后，化石保护司和第2区矿产资源办公室继续开展调查和挖掘，最终发现了20多块化石。关键化石包括背椎、荐骨、骨盆、髂骨和耻骨的部分，以及一根完整的右肱骨（长178厘米），这是泰国发现的同类最大化石。这些遗骸为后续研究提供了重要的解剖学特征。该遗址后来被保护并开发为”班帕南苏阿恐龙学习中心”，部分化石也保存在加拉信府的西里坤博物馆。2016年至2023年间，矿产资源部持续对该遗址进行勘探、挖掘和开发，使其成为呵叻府及呵叻地质公园的重要学习中心。2024年，西塔博士获得美国国家地理学会资助，用于”探索泰坦：调查泰国最大恐龙并促进呵叻地质公园社区参与”项目（即”泰泰坦”项目）。该项目旨在与相关机构、当地社区、呵叻地质公园及矿产资源部合作，对化石遗址进行科学研究、保护与开发。除研究泰国最新发现的恐龙外，该项目还与当地社区和学校合作，推广科学的化石调查与挖掘方法。此次发现的意义不仅在于命名新物种。化石是过去生命的证据，有助于揭示古代地理、环境和生物多样性，实质上记录了人类出现前的地球历史。对科学家而言，此类发现对地质学、生命演化及矿产资源勘探至关重要，同时也是泰国自然遗产的重要组成部分，为理解地球生命的演化提供了关键证据。
