日本首相高市早苗在东盟峰会间隙向世界领导人致意：’感谢各位。作为日本首相与诸位会面是莫大荣幸。’ 高市早苗打破玻璃天花板成为日本首位女性首相。上任仅六天，她便在10月26日的吉隆坡东盟峰会上亮相国际舞台，用英语回答提问并展现领导魅力。
泰国外长皮帕·方格特科表示，高市展现出充沛活力与高效执行力，从上任伊始便展现出对东盟成员国的真诚投入。马来西亚妇女、家庭及社区发展部长南希·舒克里向日媒表示，许多民众特别是女性长期期待这一历史性时刻。她指出，日本政府在性别代表性方面的进步期待值正在提升。
通往平等的漫长道路
二战结束至1970年代日本经济高速增长期，农村女性在劳动力市场发挥核心作用，但城市中’男主外女主内’的观念根深蒂固。许多年轻女性的人生轨迹是：高中毕业后担任处理复印和茶水服务的OL，结婚或生育后离职，待子女年长后重返职场担任兼职。24-25岁被视为’结婚截止日’，31岁仍未婚会被视为灾难。女性持续工作的意愿常因婚姻或生育面临辞职压力。
随着女性权利意识觉醒和双职工家庭成为常态，更多女性进入职场。1986年《就业机会均等法》禁止因婚姻或生育解雇，1992年《育儿休假法》允许父母育儿至孩子一岁。1999年《性别平等社会基本法》要求政府机构和企业推进性别平等，2016年《促进女性活跃参与专业领域法》鼓励企业提升女性领导比例。性别化岗位大幅减少，’OL’一词已几乎消失。
经合组织数据显示，2024年日本15-64岁女性就业率达74.2%，居G7国家首位，略高于德国的74.1%。这种增长不仅源于教育水平提升和法律保护，也受益于日本特色：女性夜间独行安全、准时的公共交通系统以及全民健康保险制度。
日本的性别差距悖论
世界经济论坛2025年《全球性别差距报告》显示，日本在148个国家中排名第118位。尽管G7国家女性就业率最高，日本性别平等仍严重滞后。东南亚国家排名均高于日本：菲律宾第20位、新加坡第47位、泰国第66位、越南第74位、老挝第96位、印尼第97位、柬埔寨第106位、文莱第107位、马来西亚第108位。
该指数从经济、教育、健康和政治四方面评估性别差距。富裕国家通常进步更快。日本在教育和健康领域分别排名第66和50，但在经济参与（第112位）和政治赋权（第125位）领域表现疲软，拖累整体排名。
政治领域差距尤为显著。日本众议院女性议员仅占15.7%，在全球垫底。47个都道府县知事中仅有3位女性。首位女性首相高市早苗的上任或成为重要转折点。
破局者的力量
日本在商业领域仍面临女性领导力不足和薪酬差距的批评。即便在大企业，全男性高管会议仍是常态。
63岁的南云东子是值得关注的破局者。这位新潟县出身的女性在严格父亲压制下，依靠母亲支持考入东京女子大学。毕业后在麦肯锡担任顾问，后获哈佛商学院MBA。1999年36岁时创立移动门户公司DeNA，2015年成为日本12支职业棒球队首位女性球队主，2021年出任日本经济团体联合会（经团联）首位女性副会长。尽管创造诸多’第一’，南云却表示从未因性别受阻，其平易近人风格成为女性楷模。
另一位引人注目的人物是60岁的全日空航空（JAL）首位女性社长稻川。这位出身普通家庭的女性从基层做起，通过卓越管理能力打破航空业男性主导格局，其领导下的全日空成为日本航空业创新标杆。
向东南亚学习的必要性
体育成就可折射女性社会参与度。二战前日本视女子运动为’不体面’，战后学校体育社团平权教育使女性运动成绩突飞猛进。2024年巴黎奥运会上，日本获得45枚奖牌（其中23枚男子、18枚女子），相较1972年慕尼黑奥运会仅2枚女子奖牌实现质的飞跃。
从政治到职场，女性理应享有与男性平等的成功机会。日本需要建立让每位女性都能以独特方式绽放光彩的社会。这需要借鉴东南亚国家的先进经验：完善托育体系、降低育儿成本、构建弹性工作制度，真正实现’女性力’的全面释放。
