泰国科学家采集的生物样本将首次在国际空间站（ISS）上进行实验，这标志着泰国科学界的一个重要里程碑。这些样本计划于2027年夏季送往太空，属于由国家地理学会支持的国际研究项目“L³：微型生活实验室”（L³: Little Living Lab）的一部分。
这些样本源自春武里府萨梅桑群岛（Samae San islands）周边的珊瑚礁生态系统，而非传统实验室环境。朱拉隆功大学的研究人员长期在此开展珊瑚保护与修复研究，该项目隶属于玛哈·扎克里·诗琳通公主殿下皇家倡议下的植物基因保护项目（RSPG），并由泰国皇家海军海军特种战争司令部支持。
计划送往太空的样本是从泰国珊瑚中分离出的假交替单胞菌属（Pseudoalteromonas）细菌。研究人员将调查这些微生物如何响应并适应国际空间站上的极端条件，包括低重力和太空辐射。该研究由朱拉隆功大学水产资源研究所副所长、理学院海洋科学系讲师、国家地理探险家苏查纳·查瓦尼奇教授（Prof Dr Suchana Chavanich）领导，她在泰国珊瑚保护与修复方面拥有丰富的经验。
苏查纳解释说：“珊瑚并非独自生存，而是与大量微生物共存。这些生物与珊瑚生态系统的健康和功能紧密相关。了解它们如何应对环境变化，可能是寻找新方法帮助珊瑚礁更好地应对气候变化影响的关键。”她补充道：“尽管珊瑚礁是大型生态系统，但珊瑚的未来可能取决于与其共存的微小生物，如微生物。研究这些微生物对极端条件的反应，可能为未来开发增强珊瑚韧性的方法提供新的视角。”
国际空间站为研究生物体如何响应与地球不同的条件（特别是低重力和其他太空环境因素）提供了独特的环境。实验将考察细菌的生长、生物膜形成、色素产生以及与应对环境压力相关的生物变化等反应。研究人员将实验数据与地球上的对照样本进行比较，以了解微生物在不同条件下的反应。如果细菌表现出更强的适应性，研究人员还将评估它们是否可用于珊瑚修复，以帮助珊瑚更好地耐受环境条件。
“L³：微型生活实验室”是由国家地理学会与加州理工学院（Caltech）布林的探索中心合作支持的项目。来自泰国、美国和赞比亚的三位国家地理探险家参与其中。这三个国家的研究人员计划将不同生态系统中的微生物送往国际空间站，进行为期约50天的实验。
泰国的参与展示了泰国科学家将本地生物资源和生态系统知识融入连接海洋科学、微生物学和空间技术的国际研究的能力。尽管此次任务将微生物从泰国海域远送至国际空间站，但其核心目标仍然是建立保护地球生态系统的知识。苏查纳表示，该研究的最终目的仍在地球上。她解释说，如果从轨道实验中获得的帮助能更有效地保护珊瑚生态系统，这将展示地球之外的探索如何有助于呵护我们的家园星球。
因此，该项目既是泰国科学界登上国际舞台的里程碑，也是将太空探索与环境挑战（特别是面对全球变暖和海洋变化的珊瑚礁保护）相结合的机会。
作者：Nuttapakron Ngamsopa
Nuttapakron是Nation Group的改写编辑，专注于事实的准确性和清晰度，致力于提供既可信又高度可读的更新信息。
