10月19日（周一），维珍航空首班从伦敦希思罗机场起飞的直飞航班抵达普吉国际机场，带来258名乘客。此时，普吉岛正为旅游旺季做准备。
这些乘客中许多是举家出游，他们受到泰国旅游局（TAT）和普吉国际机场代表的欢迎。
新航线标志着维珍航空进入伦敦与普吉之间的直飞航空服务市场，为英国度假游客创造更多出行机会。
新航线扩大英国直飞航班数量
泰国旅游局负责欧洲、美洲、中东和非洲市场的国际营销副局长Chiravadee Khunsub解释称，该航空公司每周三班的航班将让英国游客更容易抵达普吉。
连同Norse Atlantic Airways和TUI UK已运营的服务，这一新增航线使英国与普吉之间每周直飞航班数量达到11班，每月客运容量增加逾3000个座位。
这种额外的连通性对于吸引富裕英国游客尤为重要，这些游客喜欢在欧洲寒冷季节前往气候温暖的目的地度长假。
这一做法支持泰国旅游局以重质不重量为导向的战略，即以旅游收入和游客消费为先，而非单纯追求入境人数增长。
首班航班预计创造1740万泰铢旅游收入
伦敦至普吉首班直飞航班预计为泰国创造约1740万泰铢旅游收入。旺季期间普吉提前预订量也增长逾17.5%，表明英国市场旅游需求持续增长。
英国游客在泰国停留时间平均超过14天，这为旅游消费创造了机会，可惠及酒店、餐馆、服务业和当地社区。
泰国旅游局还计划加强普吉作为安达曼海岸旅游门户的地位，鼓励游客延长行程前往攀牙、甲米和素叻他尼。
此举还将推动负责任和可持续旅游，更多强调将经济收益从普吉现有旅游区向外扩散。
英国旅游收入预计达716.05亿泰铢
2026年1月1日至10月14日，泰国共接待759,640名英国游客，人均每次行程消费估计为68,720泰铢。
泰国旅游局预计，英国游客将在2026年创造约716.05亿泰铢旅游收入，按旅游收入计算，这将使英国成为泰国五大国际旅游市场之一。
维珍航空伦敦至普吉直飞服务开通预计将提升普吉作为国际度假胜地的竞争力，同时支持泰国长线旅游市场扩展。
通过改善英国直飞交通并鼓励游客前往邻近省份，旅游主管部门希望提高游客消费支出，并把经济收益更广泛地扩散到泰国南部地区。
