素有抵御极端高温和长期干旱能力的骆驼，在非洲北部和非洲之角部分地区的酷热中相继死亡。当气温突破50摄氏度时，已超出骆驼的自然防御极限。单峰骆驼，常被称为“沙漠之舟”，是非洲大陆重要的经济牲畜，尤其在非洲之角国家的畜牧业中占据核心地位。非洲北部和非洲之角地区饲养着全球约80%的单峰骆驼。受气候变化影响的气温持续升高，正迫使这些动物超越其身体的自我调节极限。
高温压倒自然防御机制
在正常情况下，骆驼能通过让体温随环境变化而升降，耐受约40摄氏度的高温。这一机制减少了排汗需求，有助于限制水分流失。此外，它们通过排出高度浓缩的尿液和干燥的粪便来进一步锁住水分，浓密的毛发也能有效抵御阳光辐射。然而，当气温远超骆驼通常的耐受范围，尤其是在极端高温伴随缺水和植被匮乏时，这些适应性机制便开始失效。
埃塞俄比亚牧民痛失八头幼驼
埃塞俄比亚骆驼牧民阿里·乌梅尔表示，仅在一个多月内，他就损失了八头幼驼，酷热已严重超出它们的承受极限。“过去能带来凉意的风，如今吹来的已是令人窒息的燥热。”他说道。乌梅尔描述道，骆驼在灼热的沙地上行走后，脚底会磨出水泡。它们的眼睛不断流泪，腹部皮肤在跪地时也会因接触滚烫地面而灼伤，导致毛发脱落。这些伤痕表明，50摄氏度以上的高温足以瓦解骆驼在沙漠环境中赖以生存的所有生理与物理保护机制。
区域范围内骆驼死亡数量持续攀升
肯尼亚的报道指出，近两年因高温死亡的骆驼数量已上升逾15%。索马里的一项独立研究发现，近46%的养驼家庭曾经历过骆驼死亡，部分地区这一比例高达约73%。该研究统计的是报告干旱相关损失的家庭比例，而非全国骆驼的总体死亡率。联合国粮食及农业组织骆驼专家穆罕默德·本古米博士警告称，一旦气温超过该动物的正常舒适区间，危险程度将急剧上升。“当撒哈拉地区气温超过50摄氏度时，热应激风险将显著增加。叠加植被与水源的短缺，骆驼无法足够快速地恢复体能。”他补充道。
来源：Bangkokbiznews、CRBC News | 编辑：The Nation Editorial Team
