加拿大将于周二（21日）正式成为“全球作战航空计划”（GCAP）的首个观察国。作为观察国，加拿大可在不参与资金注入及飞机研发的情况下，获准查阅该项目的关键信息。
该决定于伦敦举行的会议上正式确认。日方出席的防卫大臣小泉进次郎、意方国防部长圭多·克罗塞托、英方国防大臣韦斯·斯特林以及加方国防部长大卫·J·麦克吉蒂共同参与。斯特林于当天正式就任英国防大臣一职。
加方观察员权限将覆盖计划中战机的性能参数，以及预计参与战机生产与销售的企业名单。据悉，加拿大政府亦在权衡未来成为正式成员国及采购GCAP战机的可能性。
日英意三国联合研制的这款新型战机，旨在取代日本航空自卫队的F-2战机，以及英国和意大利军队的主力战机。日本计划于2035年接收首批GCAP战机，届时F-2机队将开始退役。该战机在技术上预计将继承美国F-22与F-35等现役五代机优势，并融合了强大的隐身性能与先进的网络化作战能力，具备与无人机协同作战的潜力。
日本防卫省消息人士指出，扩大参与国规模“将从中长期层面提升志同道合国家间的军事互操作性”。此外，在法德联合战机项目终止后，德国据传也对加入GCAP表现出兴趣，沙特阿拉伯也被报道在考量参与事宜。
小泉与克罗塞托在会晤中同意，就项目推进保持密切协调。双方还重申，印太地区与欧洲-大西洋地区的安全利益不可分割。两位部长均支持通过日意军队交流及国防装备技术合作，进一步加深双边安全纽带。
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