韩国决定暂停从泰国四个省份（乌隆他尼、孔敬、乍加坡和迈沙叻）接收为期一年的 E-8 季节性农业和渔业工人，触发这一决定的是高达 20% 的弃工率。此事件不仅引发了非法劳工问题的关注，还因其对泰国工人形象、泰韩劳工合作以及泰国国内结构性收入压力的更广泛影响而备受瞩目。韩国驻泰大使馆强调，该措施仅影响 E-8 系统下的季节性农业和渔业工人，并不适用于所有在韩泰国工人。驻韩大使塔尼·桑格拉特告诉《泰新报》，目前约有 161,584 名泰国人在韩国，其中约 49,866 人为合法居民，大多从事 E-9 劳工系统或 E-7 技术工人类别工作。相比之下，无证件泰国人数量估计约为 111,718 人，这一数字已从之前近 20 万的高峰持续下降。关于为何暂停四个省份的招募，塔尼指出，E-8 季节性工人项目是泰国就业部与韩国地方当局之间的合作项目，始于 2024 年，从特定泰国省份选拔工人前往韩国指定地区从事季节性农业和渔业工作。2024 年，来自乍加坡和迈沙叻的工人被派往韩国全罗南道万岛郡。来自乌隆他尼、孔敬、宋卡、沙敦和武里南的工人也被派往韩国其他地区。然而，2025 年韩国当局发现部分泰国工人到达后便离开了雇主，这一问题尤其与来自乍加坡、迈沙叻、乌隆他尼和孔敬的工人有关。韩国移民局评估认为，来自这些地区的工人弃工率高达 20%，导致韩国从 2026 年 1 月 1 日至 12 月 31 日暂停招募一年。塔尼表示，实际上逃离雇主的工人数量并不算多，但大使馆对此表示担忧，因为 E-8 渠道是泰国希望未来发展的季节性劳工出口渠道之一。“事实上，数量不大，但我们很担心，因为我们希望这能成为泰国季节性工人的另一条渠道。”韩国雇主的准备情况也是因素之一。塔尼指出，泰国大使馆已与韩国移民局讨论该问题，并提出了与韩国雇主相关的问题。一些泰国工人抵达韩国后无法立即开始工作，因为雇主尚未准备好农田、工具、种子或化肥。因此，工人被迫等待数天无收入，尽管许多人已借钱支付旅费。这造成了经济压力，随后部分工人被说服前往提供更高工资的工地。塔尼说：“当他们抵达却无法立即开始工作时，会因为借了钱而焦虑。当有人邀请他们去其他工地说工资更高时，一些人就决定逃跑。”大使馆还要求韩国提前通知任何新措施，因为泰国工人的选拔流程需数月，包括招聘公告、健康检查和韩语培训。突然的暂停可能会扰乱整个流程。大使馆还与韩国移民局官员讨论了其他问题，包括改进韩国电子旅行授权系统、保护泰国工人劳工权益、增加泰国工人配额、支持 E-9 工人转换为 E-7-4 签证以获得更长期 employment，以及建立每年至少召开两次的联合协商机制。无证件泰国工人数量持续下降。尽管无证件泰国人（泰语称为“菲诺伊”或“小幽灵”）在韩国仍是一个敏感问题，但塔尼表示泰国工人的整体形象依然积极。他指出，由于自愿返国计划、韩国当局更严格的执法以及允许熟练且守规矩的 E-9 工人转换为 E-7-4 签证以获得长期就业的法律途径，无证件泰国人数量持续下降。塔尼表示，许多在工业部门、造船厂和制造工厂工作的泰国工人因其纪律性、学习能力和责任感而受到韩国雇主的重视。“泰国工人的形象并未恶化。大多数泰国人易于培训、沟通良好，能与韩国雇主良好合作，因为双方相互依赖。”然而，大使承认，在韩泰国工人仍面临劳工权益问题，包括身体袭击、工作事故以及部分工作场所安全措施不足。大使馆一直在施压韩国加强对外国工人的保护。收入差距驱动非法工作风险。法政大学经济学系讲师吉里雅·库克科尔坎教授表示，泰国工人在韩国逃离雇主的问题反映了泰国经济更深层的结构性问题，特别是两国之间的巨大收入差距。她指出，泰国农业工人每月收入可能仅约 1 万泰铢，而加上加班费后，韩国工人月收入可达 5 万至 10 万泰铢。这种收入差异促使一些工人冒着非法工作的风险以追求更高收入。泰国政府及驻韩大使馆正继续与韩国当局谈判，以维护长期劳工合作、推动增加泰国工人配额、扩大就业机会并加强在韩泰国工人的保护。
