尼泊尔登山业近日遭重大丑闻冲击，珠峰向导及旅游运营商被指控策划一起数百万美元的保险欺诈案，涉嫌故意使外国登山者生病，从而触发不必要的直升机救援。
据《纽约邮报》援引尼方调查人员的报道，一些向导被指篡改了登山者的食物，或利用其他手段制造类似高原反应或严重肠胃疾病的症状。一旦游客身体不适，便会安排紧急直升机撤离，随后进行住院治疗并提起保险索赔。检方称，这些索赔金额被夸大，甚至完全是虚构的。
警方表示，涉嫌的欺诈行为并非由单一团伙所为，而是涉及徒步旅行社、直升机运营商与医院工作人员之间的协调配合，所得款项事后由各方瓜分。尼泊尔中央调查局已以与本案有关为由对 32 人提出指控，此前的逮捕行动主要聚焦于与山地救援和旅行社相关的高管。
据估计，此次涉嫌欺诈行为产生的保险赔付额近 2000 万美元。调查人员称，仅一家公司就可能在 171 起救援案件中造假，价值超过 1000 万美元，另有两家公司被指控制造数十起虚假索赔，涉及数百万美元。
当局在注意到尼泊尔徒步领域出现异常高数量的空中救援后开始深入调查。此丑闻加剧了对该国至关重要的旅游业腐败问题的担忧，该行业直接或间接支持超过一百万人就业。此事也导致保险费用上涨，有报道称一些国际保险公司已减少或完全撤出在尼泊尔的徒步旅行保险承保。
此案还引发了对登山者安全的严重担忧。报道指出，部分游客可能是被操纵进行不必要撤离的真实受害者，而另一些游客可能被迫夸大症状以协助欺诈成功。若指控成立，这将是近年来影响珠峰旅游业最令人不安的欺诈案件之一。
尼泊尔此前曾尝试加强对救援行动的监管，类似担忧在 2018 年已出现，包括旨在消除中介并强制旅行社向当局提交救援和治疗细节的规定。但调查人员称，执行不力使得该欺诈案得以持续并扩大。
