彭博社报道称，特朗普政府对其持续数月的针对委内瑞拉的军事施压行动提供了不断变化的理由，该行动于1月3日以逮捕总统尼古拉斯·马杜罗并宣布其将面临美国起诉告终。美国官员表示，核心目标是破坏向美国的非法毒品流动，将马杜罗政府描绘为一个“贩毒国家”，称其为贩毒集团走私芬太尼和可卡因提供便利。他们指控马杜罗从政府高层直接指挥毒品走私，这一指控与特朗普首任期内于2020年提出的起诉书相关，并将其描述为对国家安全构成威胁的非法领导人。这一叙事被用来正当化重大升级行动：在委内瑞拉附近集结美军舰艇、飞机和部队；对加勒比海和太平洋的所谓贩毒船只发动袭击；对涉嫌贩毒设施进行秘密打击；以及对受制裁的石油油轮实施封锁。此次行动以一波空袭和1月3日逮捕马杜罗及其妻子西莉亚·弗洛雷斯达到高潮。尽管政府声称限制委内瑞拉石油出口可切断贩毒集团的资金来源，但特朗普也明确表示寻求获取委内瑞拉的石油，该国拥有世界最大石油储量。行动后，他表示美国将“夺回石油”，并暗示美国早就应声称这一资源。关于毒品指控，特朗普于2025年9月声称，拦截的从委内瑞拉出发的船只携带的毒品足以杀死25,000名美国人，称这些货物主要是芬太尼。然而，美国当局称委内瑞拉在芬太尼进入美国方面作用甚微，大多数生产和出口与墨西哥的锡那罗亚和新世代瓜达拉哈拉贩毒集团有关，这些集团使用从中国进口的前体化学品。联合国毒品和犯罪问题办公室表示，委内瑞拉在可卡因走私中的作用更大，但依然有限：它被用作哥伦比亚、玻利维亚和秘鲁生产的可卡因的中转枢纽，尽管据信只有少数路线是运往美国的。美国缉毒局表示，进入美国的可卡因大部分经由墨西哥。特朗普对美国对委内瑞拉石油的“权利”主张植根于该行业的历史。美国公司约一个世纪前在建设委内瑞拉石油行业方面发挥了主导作用，直到1970年代中期的国有化和1990年代重新向外国投资开放。2007年，乌戈·查韦斯没收了主要的美国项目，导致埃克森美孚公司和康菲石油公司撤离，并随后获得仲裁裁决。雪佛龙公司则留在委内瑞拉，目前在与国家石油公司PDVSA的四家合资企业中，根据美国财政部的有限许可继续运营。白宫代理首席副幕僚长斯蒂芬·米勒在12月17日的社交媒体帖子中将这些没收行为描述为重大不公。该政府可能还看到了超越毒品和石油的政治利益。它反对约70万获得前总统拜登保护的委内瑞拉移民，这些人是估计770万因经济崩溃和专制统治离开委内瑞拉的人口的一部分。政府已着手撤销这些保护措施，但面临法律挑战；官员们认为，马杜罗下台后条件改善将鼓励移民回流，减少强制驱逐的需要。此外，官员们已将马杜罗的倒台与更广泛的地区战略联系起来，包括对古巴的压力。在马杜罗领导下，委内瑞拉向古巴提供廉价石油，国务卿马可·卢比奥表示，哈瓦那的领导人应关注美国行动的潜在影响。《卫报》报道称，周五美国空袭在委内瑞拉各地打击目标，爆炸在黎明前震撼了加拉加斯。不久之后，美国总统唐纳德·特朗普宣布美军已逮捕总统尼古拉斯·马杜罗及其妻子西莉亚·弗洛雷斯，并将其飞离该国。美国司法部长帕姆·邦迪表示，两人将在纽约面临“贩毒恐怖主义”的审判，并称周六发布了新的起诉书。特朗普随后在Truth Social上发布了一张图片，配文称“尼古拉斯·马杜罗登上了‘硫磺岛’号军舰”。此次行动紧随数月来美国施压的升级。自9月以来，美国海军在委内瑞拉海岸集结了重大力量，华盛顿对加勒比海和太平洋的所谓贩毒船只实施空袭，并扣押了委内瑞拉石油油轮。人权组织称，至少有110人在船只袭击中丧生，引发战争罪行指控。逮捕在任总统是自1989年入侵巴拿马以来美国在拉丁美洲最直接的行动，令盟友和对手都感到震惊。在Mar-a-Lago新闻发布会上，特朗普表示美国将“管理这个国家”，直到领导层过渡，并表示美国石油公司将进入委内瑞拉，称这次行动是其他国家无法实现的。尽管特朗普发表了这些声明，但地面形势似乎并不明确。委内瑞拉军方仍被描述为控制着该国及其资产，即使马杜罗被美方扣押，统治机构的未来仍不确定。
