据消息人士透露，日本防卫省正计划扩大研发力度，以减少军用海上运输所需的人力，并加强应对突发事件的能力。此项工作将为引进配备人工智能和自动导航系统的海上自卫队运输舰提供支持。向岛屿运送部队和装备是海上自卫队的关键挑战，防卫省希望建立一个在和平时期和紧急状态下都能高效运行的可靠海上运输系统。若遭遇敌方攻击，还需迅速疏散偏远岛屿居民，并运送食品及其他物资。目前的准备工作主要聚焦于拥有众多偏远岛屿的西南诸岛地区可能发生的紧急情况。消息人士称，防卫省计划在自卫队运输船上推广少人化及无人化操作，以维持物资运输畅通，并降低军人在危险区域作业的风险。为应对日益增多的中国海上军事活动，强化西南诸岛防卫，由航空自卫队、陆上自卫队和海上自卫队组成的联合部队——自卫队海上输送群已于2025年成立。对防卫省而言，在运输和后勤领域采用先进技术，也是对涉及人工智能和无人机的“新型作战方式”的必要回应。这两种技术已在俄乌冲突中得到广泛应用。日本人口下降导致劳动力短缺，自动导航有望帮助船只以更小规模的船员进行操作。这些系统利用卫星和各种传感器，在规划航线时评估天气状况和海况波高。私营部门已开展过无人船舶导航的试验。防卫省提交的2027财年预算申请中包含了用于无人自航船研究与调查的专项资金，但未注明具体数额。该财政年度将于2027年4月开启。消息人士称，该举措也将被纳入政府三份核心安全文件，这些文件计划于2026年底前完成修订。
