例如，我们可能会说“我们两点吃晚饭吧！”这可能会让你困惑片刻，直到我们意识到说错了，然后改口道：“哦，我是说晚上8点。”即使泰国人能说流利的英语，由于在泰国家庭长大，这种口误也时常发生。这是因为泰国人在口语中使用完全不同的时间计数法。我们确实使用标准的24小时制，但通常仅用于新闻播报或官方文件等正式场合。例如，在播报下午1点（13:00）时，新闻主播会说“Sip-sam na-ri-ka”（na-ri-ka意为“点”）。然而在日常对话中，我们基本上是从1数到6。我们将一天分为四个不同的时段，使用基于传统乐器发音的词汇：Mong（锣）、Baai（下午）、Toom（鼓）和Tee（击）。在现代钟表普及之前，守夜人通过敲击不同的乐器来告知城镇的时辰。
上午时段采用Mong或Mong-Chao循环。上午7点至11点，守夜人会敲击巨锣1至5次。回荡的“mong”声成为了我们的白天计时单位。历史上，新的循环从上午7点开始，即Nueng-Mong（1锣）。8点为Song-Mong（2锣），依此类推，直到11点（Haa-Mong）。有时我们会加上“Chao”（早晨）以明确表示是上午。中午12点，我们直接说“Tieng-Wan”。Tieng意为“直”（因为钟面指针垂直向上），Wan意为“白天”。现代用法提示：如今，许多泰国人已将这种古老系统现代化。虽然传统的上午1至5锣循环仍被老年人或农村地区使用，但您也可以直接读取钟面上的数字。例如，上午8点可以直接说“Paet-Mong-Chao”（字面意为“早晨8点”）。
下午时段相对简单，通常直接跟随钟面数字。我们使用“Baai”一词（意为太阳西斜）放在下午1点至3点的数字前（例如，1点为Baai-Mong，2点为Baai-Song）。对于傍晚（下午4点至6点），我们恢复使用“Mong”，但加上“Yen”（傍晚）来指示时段。例如，5点为Haa-Mong-Yen。与上午类似，6点过去常被称为黄昏或日落，但现在已现代化为Hok-Mong-Yen（6傍晚）。
夜晚循环对外国人来说通常最复杂，因为它在日常生活中的使用频率仍然很高。日落之后，守夜人更换了乐器。他们敲击一面大鼓，发出深沉的“toom”声。该循环从晚上7点重新开始计为1。因此，7点是Nueng-Toom（1鼓），8点是Song-Toom（2鼓），一直到11点（Haa-Toom）。午夜我们说“Tieng-Kuen”（Tieng意为直，Kuen意为夜晚）。
从凌晨1点到5点，计时方法再次改变。与Mong和Toom不同，后者是模仿乐器声音，泰语单词“Tee”字面意思是“敲击”。在夜深人静的时段，守夜人会敲击金属板或木块来报时。因此，1点为Tee-Nueng（敲一下），2点为Tee-Song（敲两下），以此类推直到5点。对于6点，过去我们称其为Tee-Hok（敲六下）或黎明，但现在我们通常直接说Hok-Mong-Chao（6早晨）。
（作者：Kanyakorn Intasopee，实习生）
