副总理兼交通部长皮帕特·拉查基特普拉坎计划于5月8日访问春蓬和拉廊，向当地解释政府的“土地桥”项目。该项目旨在在泰国湾与安达曼海之间建立经济联系。
皮帕特表示，土地桥是一项重大的国家项目。交通与交通政策与规划办公室（OTP）的研究已确认该项目值得投资，并为泰国创造重大机遇。
他透露，总理阿努廷·乍恩维拉库尔已指示交通部重新审视项目区域。根据初步安排，皮帕特将从曼谷飞往春蓬的朗散和帕托区，随后乘车从帕托前往拉廊。
此次访问旨在让地方政府、社区领袖及受影响居民有机会与交通部直接对话，讨论是否支持该项目或存在何种担忧。
“我将解释项目的利弊及研究结果，包括随着更多港口开发可能出现的新职业，以及船只在此区域停泊时可能创造的就业机会，”皮帕特说。
他补充道，新机遇不应仅限于大型企业，本地企业也可参与其中。他表示，还需进一步研究以确定哪些职业应保留给当地居民，确保拉廊和春蓬的社区能直接受益。
关于对该项目的反对声音，皮帕特表示并不担忧，称任何大型开发项目都会面临正常阻力。他呼吁各方以国家利益为重，而非特定集团的利益。
针对“国家经济与社会发展委员会未研究该项目”的评论，皮帕特回应称这是另一回事。他指出，此前的研究主要集中在“泰国运河”上，该议题已历经多年、四种版本的探讨，从克拉地峡方案到泰国运河概念。
他强调，政府将继续推进土地桥项目，并称该项目不会将泰国一分为二，也不会造成南北分裂。此前关于分裂国家的担忧主要源于安全视角。
皮帕特表示，已开展生态调查，并努力将项目影响降至最低。但他也承认环境破坏的担忧，表示为了未来的经济利益和收入，可能会发生一定程度的环境损失。
《南部经济走廊法案》预计将于今年第三季度提交内阁审议。项目招标需等待议会批准，而基础建设工作预计将于2030年开始。
