尽管裁员传统上被视为亏损企业改善财务状况的手段，但如今日本财务状况稳健的企业也开始通过裁员优化劳动力结构，以应对快速创新带来的可持续发展挑战。
部分专家指出，日本企业长期坚持的终身雇佣观念正因与国外企业的竞争而发生转变。去年12月至今年1月期间，三菱电机株式会社向53岁及以上员工（占员工总数的四分之一）提出自愿退休计划，已有2378人申请。该措施旨在优化年龄结构并促进年轻员工晋升。三菱电机集团相关企业预计总申请人数将达4700人。
截至3月的财年，三菱电机预计实现集团合并净利新高。但长期来看，公司面临将数字服务拓展至硬件业务之外的挑战。三菱电机会长海老原健表示：’我们需要具备应对这一挑战能力的人才。’
与此同时，松下控股株式会社计划通过提前退休计划让约1.2万名员工离职，奥林巴斯株式会社则计划裁员2000人。两家公司均预计实现盈利。
根据东京商工研究所的数据，去年43家上市公司推行了提前/自愿退休计划，其中约70%为盈利企业。日本经济研究所研究员林弘司表示：’制造业技术创新加速，若企业不能快速用新生代替代老员工，将陷入困境。’他预计企业裁员趋势将持续。
尽管许多企业提供提高退休金等优厚条件，自愿退休计划仍未必获得广泛认可。虽然老年就业市场日趋活跃，但求职者常难以找到理想岗位。林弘司指出，企业推行此类计划时应充分说明理由，并为离职员工提供就业支持，同时强调这源于与外资企业的竞争加剧及岗位工资制度的普及导致传统雇佣观念转变。
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