东京都政府与中华大熊猫保护协会达成协议，2021年在上野动物园（台东区）出生的双胞胎熊猫将于2026年2月前返华。作为全球大熊猫唯一拥有国，中国将接收这对自出生后一直生活在日本的熊猫。东京都政府已预约2024年12月23日起的最终观赏期，预计1月26日至31日间启程回国。
内阁官房长官菅义伟在记者会上表示，中日通过熊猫交流增进民间感情，期待续签租借协议。他特别提到深受民众喜爱的熊猫兄妹「小雪」和「雷雷」，祝愿它们在中国健康生活。据悉，日本多地政府及动物园已提出熊猫租借申请，但结果尚未明确。
这对熊猫的离境将终结始于1972年的中日熊猫保护合作。当年为纪念邦交正常化，中国将一对熊猫赠予上野动物园。尽管东京动物园曾经历无熊猫时期，但其他设施如和歌山白滨冒险乐园的熊猫项目仍在进行。今年6月该乐园4只熊猫返华后，「小雪」和「雷雷」成为日本最后的熊猫。
在上野动物园附近的阿美横町，一位60多岁的水产店老板表示这对熊猫是「台东区的象征」。30多岁的居酒屋员工称希望日中关系改善后熊猫能重返日本。带着3岁女儿参观的30多岁女性表示，希望孩子能在熊猫离境前看到它们。
